ARTÍCULO
James Nachtwey
por Gustavo Alejos Villar

Enfundado en sus eternos jeans, armado con dos cámaras fotográficas y motivado por una extraña manera de ser y de enfocar la existencia; James Nachtwey aparece, de entre un paisaje misérrimo, como un ser intangible que se desplaza entre balas, humo e injusticia. Parece protegido por una seguridad férrea, parece inmune a la violencia (y no lo es), se mimetiza, no parece un extraño en la escena (siéndolo). Se acerca a un grupo familiar que llora la muerte de uno de sus miembros y le permiten su presencia. Lo mismo si se acerca a un grupo exacerbado de manifestantes o a un grupo de mujeres que ha perdido sus viviendas (destruidas por las bombas). Es que Nachtwey lleva en el rostro el estigma de la honestidad y del respeto, declara con sus acciones, sus movimientos y su silencio; que él está ahí porque quiere ser el instrumento para que ese dolor y tragedia sean conocidos por otros y con ello, buscar alguna reflexión.

James Nachtwey (EEUU, 1949) es el mejor fotógrafo de guerra del mundo pero no por la calidad artística de sus fotos (a pesar de tenerlas) sino porque él es un ser extraño y solitario, completamente dedicado a su vida profesional y con una misión personal (antibélica y humanista) que lo lleva a exponer la vida una y otra vez, con el fin de retratar el momento mismo de la miseria humana: el exterminio de un congénere, la utilización de la violencia, la infame distribución de la riqueza. Sus méritos (ha ganado repetidas veces los más importantes premios de fotografía) a él le valen poco si es que su mensaje no llega a la mayor cantidad de gente posible, es, como él mismo dice, "un negociador de la paz".

Pocas biografías son tan peculiares como la de Nachtwey, ya que ésta, es su trabajo, y ha renunciado voluntariamente a la vida convencional para dedicarse en cuerpo y alma a su pasión por denunciar los hechos más execrables. Más de veinte años en zonas de guerra, en masacres, en los escenarios más desolados del mundo, no es poco; su alma y su cuerpo han recibido los embates del lado más obscuro de la realidad. Él es un tipo mustio, no habla mucho; masculla sus penas y horrores personales en silencio y con un temple que no parece humano. Tiene un sentido de la ubicuidad impresionante, parece siempre adelantarse a los hechos, tiene además, la suerte de su lado, le han rozado balas de todos los calibres, ha visto morir a colegas a menos de medio metro de distancia, ha sobrevivido a los gases más tóxicos. El atentado al Word Trade Center ocurre justo cuándo él se encuentra en NY de regreso de uno de sus viajes. El ruido y el instinto lo llevan a pie al lugar y logra una serie fotográfica impresionante. Es la demostración de su extraña fortuna, la de estar justo en el momento preciso de los hechos y que lo enfrenta permanentemente al peor lado de la humanidad. Es el don de un ser excepcional.

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Todas las frases citadas pertenecen a declaraciones de James Nachtwey.
Todas las fotos sin propiedad intelectual de James Nachtwey ©.
Web: www.jamesnachtwey.com

* La versión impresa de este artículo contiene 14 fotografías y 8 citas.